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内蒙古巴丹吉林沙漠和腾格里沙漠有一种特殊植物—绵刺（Potaninia mongolica Maxim.）。它属于蔷薇科，为小灌木，高不过20～30厘米，多分枝。茎皮棕灰色条状剥落。小枝弯曲，苍白色，密被绒毛。叶簇生短枝上或互生，革质，为羽状三出复叶。顶生小叶，有叶柄，三全裂，侧生小叶全缘，无叶柄。总叶柄常宿存，顶部有一关节，叶片从关节处脱落。花单生短枝上，有细花梗。萼筒漏斗状，有副萼、萼片、花瓣各3片。花瓣卵形，淡红色，有雄蕊3枚。子房椭圆形，有长柔毛。花柱基生，柱头头状。瘦果，萼宿存。花期6-9月，果期8-10月。绵刺喜生在覆盖有沙和碎石的平原，极为耐旱，又耐盐碱。忌湿、涝，耐沙埋。遇上旱年，它全身呈一种假死状态，好像枯枝烂叶，而一旦有雨水，马上恢复“青春”。

绵刺为中等饲用小灌木，一年四季为马所喜食。青绿时骆驼最喜食，牛、驴、羊等也喜食，而在休眠状态和冬春枯黄期，适口性降低。但长期在绵刺草场上放牧的家畜，则终年采食。由于它抗旱，故又被称为固沙植物。它的形态奇异，学者对它的系统位置尚有争议。有人不主张放在蔷薇科，对此尚值得深入研究。产于巴丹吉林沙漠、腾格里沙漠、乌兰布和沙漠、河西走廊沙地，蒙古南部荒漠地区也有分布，为国家二级重点保护野生植物。

来源：林业百科

编辑：林科君

审核：郭浩