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爱丁堡植物园(Royal Botanical Gardens, Edinburgh)建于1670年，是英国第二古老的植物园，仅比1621年建立的牛津大学植物园晚一点，历史要比邱园还要悠久。除了坐落在爱丁堡，还有其它三个分园散落在苏格兰的其它地方。

这个植物园收集的植物种类有13500个之多，而且60%都是野外收集的，其中来自中国的植物大约有1600种，杜鹃花科和报春花科是重点。他们自豪地说，爱丁堡植物园是除中国本土以外收集中国植物种类最多的植物园。

爱丁堡植物园青睐中国西南地区的植物，因为那里的植物适宜在这个区域生长，有的甚至比原产地更加健壮，开花更大且花期更长，这也许和苏格兰地区的气候有密不可分的关系，雨水充沛且相对均匀，没有酷暑，也没有严寒，虽然冬季的湿冷让人类有些忧郁，但是对于中国西南地区的植物来说，简直就是完美。

正因为如此，爱丁堡植物园从中国引种有着100年多年的历史。这里，必须要提到一个植物猎人，那就是George Forrest，他在1904年到1932年期间，先后7次到中国云南考察植物，收集了大量的种子和标本，并且拍摄了大量的照片，最后因心脏病去世于腾冲。George Forrest与同时期的威尔逊展开了一场植物采集大赛和中国民风摄影大赛。

爱丁堡植物园的图书档案馆保存了很多植物采集家的笔记、地图和植物手绘图，也收集跟植物学有关的书籍、期刊和古籍。其中，有很多关于中国植物的历史资料，比如：雍正年间再版印刷的《本草纲目》。

爱丁堡植物园不仅与中国学者有着紧密的合作，在全球范围内也与植物学家普遍联系，主要研究集中在姜科、秋海棠科、苦苣苔科和茄科，去年还发表了新属Billolivia（苦苣苔科），这样的成绩在植物领域并不多见。

爱丁堡植物园秉承经典植物园的传统，持续地收集活的植物放在花园里，或者温室里；持续地收集标本（死的植物），汗牛充栋似的填满标本馆的柜子，如果空间不够，还要盖新房子，也不能让标本没有地方保存；还有就是持续地收集植物书籍、期刊、植物绘画等等。这一切，只为了建设植物园的初衷：探索(Explore)植物学奥秘，保护(Conserve)植物物种和生境，向公众进行科学传播(Explain)，也就是我们常说的科普教育。