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早开堇菜

媒体:果壳网自然控  作者:among
专业号:玫瑰留香
2019/3/20 17:16:17

当天空的颜色开始变灰的时候,春天来了。在这个草长莺飞的季节里,蛰伏一冬的植物们开始竞相开放自己的花朵,为新一年的结实做准备。

细心的人们会发现,草坪返青的时候,在鲜绿的草叶里有很多淡紫色小花开始露脸。它们像天上的星星,细碎地洒满草坪,偶尔洒到路边的石缝里,又或者洒到向阳的墙角。那点点乖巧艳丽的颜色充满着惊喜,让人们不经意就在自己的脚边发现它们的存在。


成片的紫色小花海。图片:阿蒙

那真的是紫花地丁?

好奇的你一定想知道这是什么小花,于是查来查去,很多人告诉你它叫“紫花地丁”。其实在城市中,这些开着紫色小花的植物并不是单纯的一种野花。因为这些草坪小紫花是一个庞大的家族,这个家族就是堇菜,紫花地丁是堇菜家族的一员。

这是一个何等形象的名字,紫色是它的花色,而“地丁”二字简洁形象地描述了它的形态——细长且直立的花梗举着一朵小花,可不就是一粒粒丁点儿的小可爱么。于是很多人只要见到这种紫色小花,一定会脱口而出,这是“紫花地丁”


轻巧地抬着头,煞是可爱——但,它真的是紫花地丁?图片:宣晶 / 中国植物图像库

这个名字虽然很形象,但我们经常会认错它们。因为在北方早春的草坪上,更为常见的“紫花地丁”,其实是另一种堇菜:早开堇菜


早开堇菜。图片:阿蒙

记住啦,它叫早开堇菜

早开堇菜是华北草坪里很常见的春天小野花。它的花色深紫,花开的时候星星点点地撒在草坪各处。早开堇菜的叶子很有特点,叶片比较圆,叶柄短小,常常围坐在一起,中心则是小花丛

早开堇菜的花虽然小,但结构却精致可爱。堇菜的花有五片花瓣,最上面两片宽大且颜色艳丽,高高竖起,仿佛向虫子们招摇的“广告牌”;侧边各有一片花瓣,通常较为细长,它们与最下面的花瓣形成一个“通道”,仿佛是两扇张开的门,告诉虫子入口在这里。

下面一片伸出来的花瓣则形状大变,在花瓣基部成一个长长的尾巴,里面中空,而花瓣的前端平展,形如昆虫的降落平台,上面还有伸向花心的条纹,好似指引昆虫落下的导航灯。


早开堇菜那朝向花心的条纹。图片:growildnursery.co.uk

紫花“开会”

不过当你仔细观察了很多“早开堇菜”之后,你会发现,这些小花们略有不同,有的颜色比较淡,甚至有白色,也有的在侧面花瓣上长出长长的细毛,仿佛要为昆虫清洁身体。正如前文所说,它们是一个大家族,不但广布,而且各自有名。

在中国从南到北的城市草坪上,最常见的堇菜一般有三四种:有开花最早的早开堇菜,有喜欢躲在早开堇菜花海里的紫花地丁,有南方更为常见的长萼堇菜,还有混杂在长萼堇菜里的犁头草。

如果大家远足到远离城市的山峦上,会看到更多种类的堇菜,它们的花色和形态更为丰富,只是不太常见罢了。既然提到几种可爱的堇菜,我们不妨就来看看那些长得像早开堇菜,但不是早开堇菜的堇菜们吧。

紫花地丁
在长江以北的城市中,最常见的自然是早开堇菜,它最亲密的小姐妹紫花地丁就相伴在左右。紫花地丁的名字响亮,名气也比早开堇菜大很多,但它在草坪中并不太多见。紫花地丁的花色相对单一,以明亮的紫色为主调,偶尔有些开白色花朵的个体混杂在群落中。


这才是紫花地丁。图片:阿蒙

紫花地丁与早开堇菜最直观的区别就是叶片。紫花地丁的叶片相对竖起,而早开堇菜的叶片往往平摊或开展地长在花的周围;紫花地丁的叶片较为细窄,且叶基部会逐渐收缩,早开堇菜的叶片或长或宽,有一个明显细尖的叶先端以及宽圆而相对截型的叶基部。


早开堇菜(左)和紫花地丁(右),箭头所指为叶基部。图片:阿蒙

早开堇菜虽然喜欢和紫花地丁混杂在一起,但早开堇菜正如它的名字一样,花期很早,是北方草坪最早盛开的堇菜,而紫花地丁则要晚半个多月开放。于是大家常常见到的堇菜,其实大多数是早开堇菜,而非紫花地丁。

长萼堇菜
南方的孩子们也喜欢草坪上的小野花,和北方不同,江南以及华南的草坪上,常常看到的是长萼堇菜。这种堇菜的样子非常像紫花地丁,叶子也是细长且竖起,不过仔细观察就能发现区别:紫花地丁叶片的尾部,是平滑地过度到叶柄,不圆也不凸,而长萼堇菜的叶片尾部则扩展出明显的圆弧,这便是两种堇菜最显著的差异。


长萼堇菜。图片:阿蒙

我们在江南城市中看到的堇菜绝大多数都是长萼堇菜。虽然江南也有少量紫花地丁分布,但是紫花地丁怕潮湿,所以往往迁移到海拔相对较高的地方生长了。

在江南也有早开堇菜,水土滋润下,早春开出的花要比北方的大出不少,尖而圆尾的叶片依然是它重要的特点。这里的早开堇菜喜欢混迹在长萼堇菜的花丛中,但数量远比华北的少,而且花色多为淡紫色,还带着明显的粉色脉纹。

犁头草
在江南还有一种比较常见,叶子与早开堇菜相仿的堇菜,它就是犁头草。犁头草是四种城市堇菜中相对少见的一种,在北方完全看不到它的身影,通常只有在南方稀疏且石头较多的草坡上才会出现

犁头草和早开堇菜的差别也在叶子,只是犁头草的叶子比早开堇菜的叶子相对较短,宽度却更宽。犁头草的叶尖稍短,叶尾更圆,形如心型的两片圆弧比早开更明显,犹如耕地的犁片一般。

犁头草很喜欢长在开阔的地方,尤其是田埂地头上。春天初耕时节,正是它开花的季节。


犁头草的叶片与早开堇菜有着明显区别。图片:阿蒙

在认识了四种较为常见的城市堇菜之后,是不是觉得眼花缭乱了?当我们在钢筋水泥森林里再次发现它们时,不妨好好观察它们的样子。不要着急,细心区分堇菜是需要长期积累的,说不定你也能发现新的线索,找出一片新天地呢。

就算实在分不清楚,也不要紧。这些可爱的小花就在那儿,悄悄伴随在我们周围,向我们宣告春天来了,而我们,只管享受这春色就好了。

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